Никто не подозревал, что Академии может угрожать всего один человек. Но именно так и получается – завоеватель, известный как Мул, пришел с Периферии и перестроил Галактическую Империю в Союз Миров. Он захватывает планету Терминус без единого выстрела.

В 1-й том собрания рассказов «Новые Миры Айзека Азимова» одного из ведущих писателей-фантастов вошли произведения, которыми начался его путь к славе.

Впервые опубликована в журнале Astounding Science Fiction, позже включена в сборник "Девять завтра".
Повесть сильно полюбилась читателям всего мира и до сих пор популярна. Её часто цитируют и делают к ней отсылки. Действие разворачивается на Земле в 66 веке. Автор в своём фирменном стиле описывает интересную систему образования будущего.

Это произошло в те времена, когда император Клеон восседал на троне Трантора. Здесь, в столице Галактической Империи, сорок миллиардов человек создали цивилизацию невообразимой технологической и культурной сложности. Но Клеону доподлинно известно, что есть те, кто хотел бы ее падения, те, кого он непременно уничтожил бы, если бы только мог предвидеть будущее.

Человечество покорило космос, Земля уже давно перестала быть центром Вселенной. Огромные размеры Галактической Империи явно не пошли ей на пользу – уязвимость отдельных планет и неэффективное управление угрожают разрушить все, что было создано с таким трудом. Сможет ли Гэри Сэлдон – ученый, основатель науки «психоистория», восстановить человеческую культуру после грядущей катастрофы и периода варварства?

В этой книге известного писателя-фантаста, ученого и популяризатора науки собраны ценнейшие научные данные об истории, политике, религии, науках, искусстве, сельском хозяйстве и ремеслах народов, живших на территории Среднего Востока (обозначение стран Ближнего Востока вместе с Ираном и Афганистаном).