На законсервированный объект советской марсианской программы проникают два диггера и обнаруживают, что нечто, хранившееся в бункере вырвалось на свободу. А тем временем, единственный оставшийся в живых участник программы замечает слежку и пытается попасть в окружённый войсками город.

Действие романа происходит в инвариантном мире, где восточнославянские земли не сумели объединиться и на территории нашей нынешней державы существует множество небольших государств. А время действия напоминает конец XIX века.