В настоящей работе автор известный советский ученый, признанный специалист по таджикской этнографии поставил перед собой задачу собрать и систематизировать этнографический материал по семье и браку у народов Средней Азии и Казахстана XIX начала XX в. и на его основе рассмотреть некоторые, наиболее существенные, стороны семейно-брачных институтов в их историческом развитии. Автор пользовался исключительно литературными материалами, которых к 1960-м гг. накопилось большое количество. Полевых исследований по теме монографии он сам не проводил.

Что за народ — цыгане? Как получилось, что расселившись по всему миру, они нигде не стали своими, везде остаются на особом положении? Как изменилась их жизнь в современной России, и чем отличаются новые цыгане от новых русских? Что такое цыганский закон, цыганская правда, цыганская мораль? Откуда идет поверье, что Иисус Христос разрешил цыганам воровать и обманывать людей? В этой веселой и лиричной книге самые невероятные приключения и судьбы описаны с этнографической достоверностью. С любовью, горечью и беспощадной честностью автор изображает сцены из жизни хорошо знакомых ему цыган, преимущественно котляров.